Un nouvel article est apparu dans un showroom de Yiwu — un article qui ne ressemble guère à un produit typique de Yiwu : une « soucoupe volante » transportant des passagers.

À la mi-septembre, Shenzhen Zhihang UAV a placé un eVTOL passager en forme de soucoupe dans le showroom du Yiwu Global Digital Trade Center. Il est doté d'un cockpit sphérique transparent à 360° et de six hélices logées dans des carénages à l'intérieur de la carrosserie, et il peut décoller et atterrir verticalement. Les rapports des médias estiment son prix à environ 800 000 RMB (environ 110 000 USD), et les cas d'utilisation décrits par l'entreprise sont principalement le tourisme à basse altitude, les visites de zones panoramiques et les spectacles aériens.

Cela soulève la question suivante : pour 800 000 RMB, les acheteurs obtiennent-ils une « exposition de science-fiction » qui attire les visiteurs professionnels curieux, ou un équipement de vol qui peut déjà être confié à une zone panoramique pour exploitation ? Pour y répondre, nous devons d'abord comprendre ce que c'est réellement, ce que ce permis de vol spécial peut prouver, et à quel point les gens ordinaires sont encore loin d'en piloter un.

Image non marquée d'une soucoupe volante habitée ; créée sur la base d'informations sur le produit accessibles au public ; il ne s'agit pas d'une photo réelle du produit d'une entreprise spécifique.

Ce n'est pas un accessoire de film — c'est vraiment un aéronef habité

Premièrement, le produit lui-même.

Le site officiel de Zhihang le qualifie de « soucoupe volante habitée ». Les informations publiques montrent qu'il peut transporter deux passagers, avec un fuselage en forme de disque et un cockpit sphérique entièrement transparent. Six hélices sont logées dans des conduits à l'intérieur de la carrosserie, ce qui réduit les pales exposées et rend l'ensemble du véhicule encore plus semblable aux soucoupes volantes vues dans les films.

Il n'a pas besoin de piste, décollant et atterrissant verticalement ; les descriptions publiques mentionnent également le décollage et l'atterrissage sur l'eau, ainsi que le vol autonome. Tout cela semble passionnant, mais son rôle n'est pas de remplacer les avions — et encore moins de servir de moyen de transport interurbain.

Les chiffres donnés dans les rapports publics jusqu'à présent : une altitude de vol maximale d'environ 30 mètres et une autonomie d'environ 15 minutes, les principaux scénarios étant le tourisme dans les zones panoramiques, les expériences à basse altitude et les spectacles aériens. En d'autres termes, il s'agit plus d'un dispositif d'amusement aérien que les zones panoramiques peuvent acheter que d'une voiture privée volante.

Ce que vous achetez pour 800 000 RMB est principalement un forfait d'expérience à basse altitude

Beaucoup de gens voyant l'étiquette de prix de 800 000 RMB ont la même première réaction : à ce prix, vous pourriez acheter une voiture décente — alors pourquoi acheter une soucoupe qui ne peut voler que 15 minutes ?

Parce que ses acheteurs ne sont très probablement pas des ménages ordinaires.

Ce que les zones panoramiques, les projets de tourisme culturel et les entreprises de spectacles aériens apprécient n'est peut-être pas la distance qu'il peut parcourir, mais s'il peut devenir un projet d'expérience reconnaissable. Un touriste assis à l'intérieur d'un cockpit transparent à une hauteur de dizaines de mètres, profitant du paysage, est un argument de vente complètement différent de celui d'un bus touristique faisant le tour du parc.

Cela explique également pourquoi la même entreprise a lancé une version jouet télécommandée à 268 RMB : un produit est chargé d'attirer les acheteurs et les touristes, et l'autre permet à plus de gens de ramener une « soucoupe volante » à la maison. Il n'est pas surprenant qu'il apparaisse dans un showroom de Yiwu — Yiwu a toujours été doué pour transformer des produits nouveaux en marchandises pouvant être exposées, cotées et échangées.

Selon les rapports des médias locaux de Yiwu, depuis que Zhihang UAV a exposé la soucoupe habitée, elle reçoit chaque jour des demandes de nombreux visiteurs professionnels. L'entreprise affirme également avoir signé un accord de prévente d'une valeur de près de 120 millions de RMB avec une entreprise basée à Hainan l'année dernière. Cependant, ces informations reflètent l'intérêt du marché et les pistes de commande ; elles ne peuvent pas être directement assimilées à des livraisons terminées, et encore moins à un réseau d'exploitation commerciale établi.

Avec le permis de vol spécial, les gens ordinaires peuvent-ils le piloter à tout moment ?

Ici, plusieurs concepts doivent être distingués.

Le site web de l'entreprise et les rapports des médias mentionnent tous deux que cette soucoupe a obtenu un certificat de vol spécial pour aéronef sans pilote civil. Selon les règles accessibles au public de l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC), un tel permis concerne les vols effectués dans des conditions restreintes à des fins spécifiées — généralement des vols d'essai, des démonstrations ou d'autres utilisations stipulées. Ce n'est pas un laissez-passer qui vous permet de transporter des passagers librement dès que vous l'obtenez.

Ainsi, entre « le certificat est en main » et « la zone panoramique peut commencer à vendre des billets immédiatement », il reste encore les sites d'exploitation, la gestion de l'espace aérien, l'entité exploitante, les qualifications du personnel, l'assurance et les évaluations de sécurité. Les rapports publics n'ont pas conclu que cette soucoupe peut transporter directement des passagers payants dans n'importe quelle zone panoramique.

Les lecteurs ordinaires peuvent le concevoir ainsi :lorsque vous voyez « peut transporter des personnes », « possède un certificat » ou « a des commandes », posez une question pour chacun — qui est transporté, où vole-t-il, que permet le certificat et les commandes se sont-elles transformées en livraisons ?

Pourquoi est-ce à Yiwu, de tous les endroits ?

La chose intéressante ici, en fait, n'est pas seulement la soucoupe volante.

Yiwu était autrefois surtout connue pour ses petits produits de base, mais elle ajoute une autre capacité : présenter rapidement de nouveaux produits aux acheteurs. Les drones, les robots, l'électronique grand public et les équipements à basse altitude commencent à apparaître dans le même système commercial que les jouets et les accessoires.

Sous cet angle, l'apparition de la soucoupe dans le showroom de Yiwu montre que les équipements à basse altitude passent des laboratoires et des événements de lancement vers une activité de marché plus concrète : quelqu'un l'expose, quelqu'un demande le prix, quelqu'un discute des scénarios d'approvisionnement et d'exploitation.

C'est encore loin d'une « économie à basse altitude mature », mais c'est un pas de plus que de présenter des concepts uniquement lors d'événements de lancement. Ce n'est que lorsque les produits sont prêts à afficher un prix, que les acheteurs sont prêts à venir voir et que les opérateurs de zones panoramiques sont prêts à discuter des commandes que le marché a une chance de continuer à avancer.

De l'exposition en showroom à l'exploitation réelle : quelles étapes un aéronef habité doit-il encore franchir ?

Ce à quoi il est réellement confronté n'est pas seulement le vol

L'apparition de la soucoupe enthousiasme facilement les gens, mais ce qui détermine vraiment jusqu'où elle peut aller, ce sont les choses qui ne sont pas si faciles à transformer en courtes vidéos : si la structure peut rester cohérente, si le cockpit transparent et les composants canalisés peuvent être assemblés de manière fiable, comment les matériaux mixtes sont assemblés et réparés, et si les pièces clés peuvent être rapidement remplacées et tracées lorsque des problèmes surviennent.

Les documents publics ne divulguent pas quel équipement de traitement ce produit utilise spécifiquement, et il n'y a aucune preuve qu'il adopte la solution de découpe laser 3D à cinq axes d'une entreprise particulière. Par conséquent, il ne peut pas être écrit directement comme une étude de cas pour un équipement donné.

Mais du point de vue de l'observation de l'industrie, il y a un changement très clair avec ce type de produit : une fois que les équipements à basse altitude passent des prototypes aux zones panoramiques et au marché de l'approvisionnement, la norme pour l'évaluer passera progressivement de « est-ce que ça a l'air cool » à « peut-il voler en toute sécurité, être réparé de manière stable et être exploité en continu ».

La soucoupe à Yiwu n'est peut-être qu'une petite ouverture pour la commercialisation à basse altitude

La déclaration la plus précise maintenant est la suivante : un eVTOL habité est exposé et en vente à Yiwu, avec une forme de produit clairement définie, un prix public et un positionnement visant les scénarios de tourisme culturel — et il a déjà attiré l'attention des acheteurs.

Mais cela ne permet pas de tirer des conclusions pour l'ensemble de l'économie à basse altitude. Qu'il puisse vraiment voler dans davantage de zones panoramiques, que les commandes puissent se transformer en livraisons et quand les touristes pourront acheter des billets d'expérience par les canaux officiels — tout cela doit encore être répondu par des faits ultérieurs.

Ce que Yiwu vend n'a jamais été simplement une forme originale. C'est plutôt comme un petit miroir : il nous montre comment un nouveau type d'équipement passe du stade de « futuriste » à celui d'un marché réel « où quelqu'un est prêt à en demander le prix ». La question de savoir s'il pourra aller plus loin dépend encore de la capacité de trois éléments — le produit, la réglementation et les opérations — à suivre le rythme simultanément.

Note sur la source : Cet article est compilé à partir de rapports des médias locaux de Yiwu, du site officiel de Shenzhen Zhihang UAV et des règles accessibles au public de l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC) ; les prix, les commandes et certains chiffres de performance sont indiqués conformément aux rapports publics et aux descriptions de l'entreprise.

Par Lü Lu · HGTECH Laser Manufacturing Insights (compte officiel WeChat) — article original en chinois. Compilé et traduit par TROY Robotics.

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