Le 3 septembre 2025, la Chine a organisé un grand défilé militaire pour commémorer le 80e anniversaire de la victoire dans la guerre de résistance contre le Japon. Le nouveau char Type 100 y a fait sa première apparition publique. Ce véhicule, qualifié de char de combat principal de quatrième génération, est léger, très mobile et spécialement conçu pour les hautes altitudes et les terrains complexes. Le magazine américain National Interest a rapidement publié une analyse, précisant qu'il est équipé d'une tourelle télécommandée, d'un canon principal de 105 mm capable de tirer différents types de munitions, ainsi que d'un système d'arme télécommandé et d'un chargeur automatique. L'ensemble du véhicule est recouvert de caméras et de capteurs, permettant une surveillance des menaces en temps réel. Son système de protection active offre une protection à 360 degrés et peut intercepter missiles, roquettes et drones. L'article indique que cette conception est adaptée aux champs de bataille modernes, d'autant plus que les drones et les armes antichars ciblent souvent les points faibles situés sur le toit des chars.

Le magazine National Interest souligne que le char Type 100 utilise la réalité augmentée pour assister l'équipage dans ses opérations, que sa tourelle sans équipage libère de l'espace pour une protection renforcée et qu'il peut également embarquer des drones à voilure tournante pour la reconnaissance, améliorant ainsi la connaissance du champ de bataille. Le véhicule d'appui au combat Type 100 qui l'accompagne est équipé d'armes à cadence de tir élevée, spécialement conçues pour engager l'infanterie ou les cibles légèrement armées. Les deux véhicules partagent des renseignements via une liaison de données, ciblant les faiblesses ennemies.

Les médias américains estiment que cela marque un tournant dans la technologie des chars d'assaut, passant d'une approche basée uniquement sur le blindage à une approche intégrant capteurs et systèmes d'information. L'expert Fu Qianshao a déclaré au Global Times que les technologies de l'information avancées augmentent considérablement la puissance de feu et améliorent la capacité de survie dans les environnements à haut risque. Bien que l'armée chinoise n'ait pas annoncé de date de mise en service précise, le magazine estime que le financement et les capacités de production ne posent pas de problème.

Comparant le char russe T-14 Armata au T-14 russe, le magazine *The National Interest* souligne que les deux sont équipés de tourelles télécommandées et de capteurs avancés. Cependant, depuis le défilé de la Place Rouge en 2015, la Russie est confrontée à des difficultés de coût et de développement technologique, incapable de produire le char en série et ne construisant qu'un petit nombre de prototypes. En 2025, le T-14 n'a toujours pas été engagé au combat et le conflit russo-ukrainien demeure irrésolu.

Les médias américains rapportent que la Chine est différente ; elle ne se contente pas de déclarations théoriques. La Chine a déjà produit 100 chars, et les premières livraisons, en petites séries, ont débuté après le défilé. Les retards du projet russe ont affecté son marché d'exportation, entraînant le recours à des modèles plus anciens. La conception chinoise privilégie la praticité, avec un châssis léger et une puissance de 1 000 chevaux, adapté au déploiement aux frontières.

Le magazine National Interest l'a également comparé à d'autres projets nationaux, tels que le KF-51 allemand et l'Abrams X américain, dont la plupart sont des prototypes d'entreprise et n'ont pas encore été produits en série. Les projets français et indiens restent quant à eux au stade de la conception. Le char Type 100 se distingue par ses technologies novatrices, intégrant l'intelligence artificielle, la réalité augmentée, de nombreux capteurs optoélectroniques et une motorisation hybride.

Les médias américains estiment que ce char pourrait devenir la référence mondiale pour les chars de quatrième génération, incitant d'autres pays à suivre son exemple en réduisant le calibre du canon principal et en ajoutant des capteurs et des drones. La forte capacité de production et le rythme de développement rapide de la Chine permettent d'éviter les longs délais observés en Russie. Suite au défilé, le débat a été vif au sein de l'industrie militaire internationale, certains pays envisageant des configurations similaires.

Suite à la présentation du char Type 100, l'armée chinoise devrait en recevoir un petit lot d'ici fin 2025 et le déployer auprès des troupes stationnées sur le plateau début 2026 pour des exercices et des essais. La technologie de fusion de capteurs a démontré son efficacité lors des simulations de combat, améliorant ainsi la rapidité de réaction. Parallèlement, le T-14 russe continue de subir des retards, sa production est limitée et il manque d'expérience au combat.

Des articles ultérieurs parus dans les médias américains ont indiqué que les chars chinois modifient l'équilibre régional, et que des groupes de réflexion européens évaluent leur influence sur l'OTAN. L'approche chinoise favorise le développement de chars intelligents, tandis que les projets occidentaux, bien que dotés de tourelles sans équipage et de véhicules à guidage automatique (VGA), souffrent d'un manque d'intégration complète. La Russie, consciente des coûts élevés, se tourne vers la modernisation de modèles plus anciens comme le T-90.

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