Le J-36 est un avion de chasse de sixième génération développé par la Chine. De conception hybride chasseur-bombardier, il combine des capacités de combat aérien et d'attaque au sol et se distingue par sa furtivité, sa vitesse et son rayon d'action exceptionnels.

Caractéristiques de conception :

Le J-36 adopte une configuration d'aile en losange-delta sans empennage, réduisant considérablement sa signature radar (SER inférieure à 0,01 mètre carré). Il est équipé de trois moteurs (deux turboréacteurs à double flux latéraux et un statoréacteur à allumage par compression central), lui permettant une croisière supersonique et une grande manœuvrabilité. Son double cockpit côte à côte et sa vaste soute à armement interne (capable d'emporter des missiles tels que le missile hypersonique YJ-21) favorisent l'exécution de missions multiples.

Paramètres de performance :

*Vitesse et autonomie : Vitesse maximale proche de Mach 4, rayon d'action en combat dépassant 3000 km, capable de couvrir la deuxième chaîne d'îles sans ravitaillement en vol.

*Systèmes d'armes : Charge utile supérieure à 12 tonnes, capable de transporter des missiles air-air à longue portée PL-17 (portée de 500 km) et des munitions d'attaque au sol guidées avec précision.

*Avionique et collaboration : Équipé d’un radar à balayage électronique actif haute puissance (portée de détection de 500 km) et d’un système assisté par IA, prenant en charge les opérations collaboratives avec des essaims de drones.

Importance stratégique :

L'apparition du J-36 a considérablement renforcé les capacités de frappe à longue portée et de déni d'accès de l'armée de l'air chinoise, menaçant directement les bases américaines de la deuxième chaîne d'îles et contraignant les États-Unis à revoir leurs déploiements. Élément central du système de combat aérien, il collabore avec des plateformes telles que le J-20 et les drones, redessinant ainsi le paysage de la guerre subspatiale.

Quel est le meilleur avion de chasse au monde ? Le Chengdu J-36 règne en maître ! Figurant parmi les deux seuls avions de chasse de sixième génération au monde, le J-36 est considéré comme une machine à part grâce à sa conception unique à trois moteurs, ses capacités de furtivité exceptionnelles, son immense soute à armement furtive, sa vitesse élevée, son rayon d'action important et ses performances de pointe en matière d'avionique et de radar. Depuis son premier vol, il n'a cessé de susciter l'admiration.

Point de vue des médias américains : Chasseur furtif de sixième génération « super-lourd »

Le site web américain « The War Zone » a fourni une analyse approfondie du J-36. En l'absence de déclarations officielles, les analyses externes du J-36 ne donnent qu'un aperçu de l'ensemble, mais malgré cela, certaines de ses caractéristiques sont déjà étonnantes.

Sa configuration biplace côte à côte est extrêmement rare dans le domaine des avions de chasse. Depuis le F-111 et le Su-34, ce type de configuration était considéré comme exclusif aux chasseurs-bombardiers. Cependant, le J-36 semble s'être orienté vers une mission multirôle, pour laquelle il a également conçu une soute à armement furtive interne complexe et de grande taille. Cette conception n'est pas un simple héritage des concepts de combat du F-111 et du Su-34, mais une innovation répondant aux besoins opérationnels actuels et futurs.

À l'inverse, AVIC (Aviation Industry Corporation of China) a entamé il y a cinq ans la planification du développement d'une version biplace du J-20, et des projets similaires avaient été élaborés pour le J-35 lors de sa phase de développement. L'apparition du J-20S représente une avancée majeure pour AVIC dans ce domaine.

Le J-36, avec sa configuration biplace côte à côte, optimise la communication et le contrôle entre les pilotes. Même face aux progrès futurs de l'IA, il peut s'adapter en développant sa flotte de drones, illustrant ainsi une philosophie de conception à la fois simple et efficace.

Point de vue des médias australiens : « Croiseur aérien »

Le site web australien *The Strategist* a décrit le J-36 comme un « croiseur aérien », une affirmation qui n'est pas sans fondement. Des informations de dernière minute provenant des médias américains révèlent que le J-36 a une masse maximale au décollage de 62 tonnes, comparable à celle d'un Boeing 737 de deuxième génération — un chiffre qui inquiète fortement les experts militaires américains.

Comparé aux chasseurs américains F-22 (37 tonnes) et F-35 (31 tonnes), le J-36 est presque deux fois plus lourd que les principaux avions de chasse américains. Cette différence de poids lui confère des avantages significatifs au combat :

• Puissance de feu : Son fuselage de 62 tonnes peut accueillir un module central de près de 7 mètres de long et des soutes à armement modulaires de plus de 4 mètres de long de chaque côté, permettant d’emporter aisément quatre missiles air-air à très longue portée PL-17 (500 km) et quatre missiles à moyenne portée PL-15. Cette configuration double la puissance de feu de la configuration « 6+2 » du F-22, réduisant encore davantage les capacités de furtivité du F-35 grâce à ses charges utiles externes.

• Progrès significatif en matière de portée : Sa cellule imposante augmente considérablement sa capacité en carburant, étendant son rayon d’action à plus de 3 000 kilomètres, couvrant même la seconde chaîne d’îles où se situe Guam. Combiné au missile PL-17 d’une portée de 500 kilomètres, le J-36 atteint une portée effective de 3 500 kilomètres.

• Flexibilité de mission : La structure en alliage de titane en nid d'abeille du fuselage permet un remplacement rapide des nacelles de guerre électronique ou des essaims de drones, transformant ainsi en peu de temps une plateforme de combat aérien en un centre de commandement, brouillant les frontières entre chasseur et bombardier.

« Le monde ne peut pas voir ses cibles de combat ! » Les évaluations des médias étrangers concernant ce chasseur démontrent encore davantage ses puissantes capacités de combat ; actuellement, il est « sans égal ».

Objectifs de combat : un déploiement stratégique difficile à cerner

D'après les médias américains, le monde semble incapable de cerner les objectifs opérationnels du J-36. Bien que sa conception témoigne d'une grande polyvalence, il est peu probable que cette capacité soit exploitée actuellement pour sa mission relativement secondaire d'attaque terrestre et maritime.

Pour le J-36, conçu pour figurer parmi les forces militaires les plus performantes au monde, son incroyable maniabilité, comparable à celle de « feuilles de ginkgo qui tombent », est essentielle pour diriger des essaims de drones et engager des adversaires de haut niveau dans des combats aériens à moyenne et longue portée. En attendant d'obtenir un avantage décisif, le J-36 se concentrera sur l'amélioration de ses capacités de combat aérien afin de relever les défis potentiels des futurs affrontements aériens de haute intensité.

Système d'alimentation : L'esthétique brutale d'un système à trois moteurs

Le 17 mars 2025, les trois panaches d'échappement observés lors du vol d'essai du J-36 ont révélé son système de propulsion trimoteur unique. Cette configuration asymétrique de poussée, composée de deux moteurs principaux et d'un moteur auxiliaire, représente une avancée majeure dans l'ingénierie aérospatiale. Deux turboréacteurs WS-15 modifiés, inclinés à 35 degrés (certaines sources évoquent trois WS-15), associés à un moteur auxiliaire rétractable à l'arrière, génèrent une poussée totale de 440 kN, supérieure à la poussée combinée de trois moteurs de F-22.

En mode postcombustion maximale, le J-36 passe de l'arrêt à Mach 1,5 en seulement 8 secondes, soit 12 secondes de moins que le F-35A. Les tuyères orientables du moteur auxiliaire permettent au J-36 d'effectuer la manœuvre classique du « Cobra » à des vitesses supersoniques.

L'association d'un revêtement intelligent et d'un moteur à cycle variable permet au J-36 d'augmenter son taux de dilution et de réduire sa consommation de carburant à des vitesses subsoniques ; tandis qu'à des vitesses supersoniques, la structure en alliage à mémoire de forme peut accroître la surface alaire de 15 %, permettant à la cellule de résister à des surcharges de 9 G même à Mach 2,5. Cette conception révolutionnaire en matière de propulsion a résolu le problème de la poussée du chasseur super-lourd de 62 tonnes, le J-36.

Progrès des essais en vol : un paradigme de la vitesse chinoise :

Les progrès réalisés lors des essais en vol du J-36 illustrent parfaitement la « rapidité chinoise ». Depuis son vol inaugural le 26 décembre 2024, le J-36 a effectué cinq vols d'essai publics en seulement quatre mois. Du deuxième vol d'essai, qui a permis de se passer de l'escorte de J-20 et de démontrer sa capacité de vol autonome, jusqu'au vol avec rétraction indépendante du train d'atterrissage, confirmant la fiabilité fondamentale de la cellule ; de la publication d'images montrant les trois panaches d'échappement, témoignant de la maturité de la technologie de contrôle coordonné des trois moteurs, à la réussite du difficile test de largage de carburant en vol, démontrant la robustesse du système de commandes de vol, chaque vol d'essai représente une nouvelle étape dans la maturité technologique du J-36.

À l'inverse, le projet américain NGAD est toujours en proie à de vifs débats concernant le choix entre une motorisation monomoteur et bimoteur, le prototype n'est toujours pas finalisé et le coût de 3,2 milliards de dollars par appareil se heurte à une forte opposition du Congrès. Les progrès fulgurants du J-36 témoignent de la puissance et de l'efficacité des capacités de recherche et développement de la Chine dans le domaine aéronautique.

J-36;

Chasseur J-36 ;

Avion de chasse J-36.