Le J-20, surnommé « Dragon Vigoureux » et désigné par l'OTAN « Croc de Feu », est un chasseur furtif bimoteur lourd de dernière génération (quatrième génération selon les anciens standards européens et américains, cinquième génération selon les nouveaux standards russes) développé par le Chengdu Aircraft Industry Group pour l'Armée populaire de libération de Chine. Conçu pour succéder aux chasseurs polyvalents de troisième génération, tels que le J-10 et le J-11, il sera chargé de préserver la future souveraineté aérienne et maritime de la Chine. Le J-20 est un bimoteur monoplace doté de deux empennages verticaux entièrement mobiles, d'une prise d'air à renflement DSI et d'un fuselage canard relevé avec des virures en arc pointu. Le nez et le fuselage sont en forme de losange, avec un empennage vertical incliné vers l'extérieur et des trappes de train d'atterrissage crantées. Le fuselage est peint d'un vert foncé profond, presque noir de loin. Les soutes à bombes latérales bénéficient d'une conception innovante permettant le pré-emboîtement et le montage externe des lance-missiles. Ils sont équipés des missiles air-air les plus avancés de Chine.

II. Groupe motopropulseur et maniabilité

1. Configuration du moteur
- Moteur WS-15 : Poussée maximale de 18,5 tonnes par moteur, équipé d'une tuyère vectorielle à trois axes, prend en charge la croisière supersonique (Mach 1,83) et une vitesse maximale de Mach 2,8.
- Par rapport au moteur WS-10C précédent, qui a une poussée de 145 kN (environ 14,8 tonnes) et un rapport poussée/poids d'environ 10.

2. Vitesse supersonique et manœuvrabilité
- La capacité de croisière supersonique (Mach 1,8) améliore considérablement la réactivité sur le champ de bataille.
- Canard + queue verticale entièrement mobile + conception vortex de bord d'attaque améliorant la maniabilité à des angles d'attaque élevés.

III. Système de chargement et d'armement

1. Chargement de l'arme
- Baie à bombes interne : la baie à bombes principale peut transporter 4 missiles air-air PL-15 à moyenne et longue portée, et la baie à bombes latérale peut transporter 2 missiles de combat à courte portée PL-10E.
- Capacité d'accrochage externe : 4 points d'accrochage sous les ailes (généralement non utilisés pour les missions furtives), avec une charge maximale de 11 tonnes.

2. Amélioration des munitions
- Dans le futur, il pourra être adapté à la nouvelle « balle crayon », et la capacité de la soute à bombes principale sera augmentée à 6 ([8]).

IV. Portée et rayon de combat

1. Données de portée
- Autonomie maximale : 6 000 km (version WS-15, [4]) ; 5 500 km pour les premières versions.
- Rayon de combat : 2 000 km (sans ravitaillement en vol), couvrant la première chaîne d'îles ; peut s'étendre jusqu'à Guam après un seul ravitaillement.

2. Comparaison avec le F-22
- Le rayon de combat du F-22 n'est que de 800 à 1 000 km, et le J-20 a un avantage significatif en termes de capacité de frappe à longue portée.

V. Équipements électroniques et opérations collaboratives

1. Radar et systèmes de perception
- Radar à réseau actif à commande de phase de type 1475 : portée de détection de 200 kilomètres, capable de suivre 20 cibles et de se verrouiller sur 4.
- Détection multispectre : l'EOST (Electronic-Electronic Targeting System) et l'EODAS (Distributed Aperture System) intégrés améliorent l'identification des cibles furtives.

2. Capacités d'opérations collaboratives
- La collaboration avec des drones pour construire un « super nœud d'information » améliore considérablement la connaissance de la situation sur le champ de bataille.
- En combat simulé, le J-20S (version biplace) a obtenu un taux de réussite de 95 % contre le F-22 grâce à la collaboration des drones.

VI. Résumé des capacités de combat

1. Principaux avantages
- Furtivité + Vitesse supersonique : Combinant une faible observabilité avec des capacités de pénétration à grande vitesse, il offre un avantage écrasant par rapport aux avions de troisième génération (comme le J-10).
- Frappe à longue portée : sa portée étendue et son ravitaillement en vol permettent des opérations interrégionales, englobant des nœuds clés dans le Pacifique occidental.
- Collaboration systématique : en utilisant des essaims de drones et des réseaux d’information, elle permet un combat aérien asymétrique.

2. Comparaison avec les avions internationaux de cinquième génération
- F-22 : Le J-20 excelle en termes de portée, de croisière supersonique et d'opérations coordonnées ; cependant, les problèmes de maintenance du revêtement furtif du F-22 affaiblissent son efficacité au combat.
- F-35 : Le J-20 le surpasse en vitesse et en charge utile, mais le F-35 bénéficie d'un niveau d'intégration d'informations plus élevé (nécessite une intégration avec son système d'alerte précoce).

Avion de chasse J-20 ;

J-20.